El 25 de octubre de 1983, más de 7,000 soldados estadounidenses, junto con fuerzas de países caribeños, desembarcaron en la pequeña isla de Granada. Lo que comenzó como una "misión de rescate" para evacuar a unos 600 estudiantes médicos estadounidenses se convirtió rápidamente en una invasión total que derrocó un gobierno marxista y consolidó la influencia de Washington en el Caribe. Esta operación, conocida como Operación Urgent Fury, fue la primera gran intervención militar de EE.UU. desde Vietnam y un claro ejemplo de cómo la Guerra Fría justificaba intervenciones directas bajo el pretexto de combatir el comunismo.
Oficialmente, la invasión duró solo unos días, pero sus ecos resonaron durante décadas: desde reformas en el ejército estadounidense hasta condenas internacionales por violación del derecho internacional. Es la historia de cómo Ronald Reagan, obsesionado con el "peligro soviético-cubano", transformó un caos interno en Granada en una victoria propagandística que fortaleció su imagen doméstica, pero que dejó cicatrices profundas en la soberanía caribeña.
Esta es la crónica de la invasión más controvertida del Caribe en la era Reagan, ejecutada con abrumadora superioridad militar, pero plagada de errores y críticas globales. Es también una lección sobre cómo el imperialismo estadounidense usaba la "democracia" como excusa para eliminar cualquier experimento izquierdista en su "patio trasero".
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📚 Serie: Golpes de Estado e Invasiones de la Guerra Fría
Este artículo es parte de nuestra investigación global sobre intervenciones de potencias occidentales:
El Contexto: De la Independencia Británica al Experimento Marxista
Independencia y el Ascenso de Maurice Bishop (1974-1979)
Granada, una isla caribeña de apenas 344 km² y 110,000 habitantes, ganó su independencia del Reino Unido en 1974 bajo el liderazgo de Eric Gairy, un político conservador acusado de corrupción y represión. Gairy gobernó con mano dura, utilizando "escuadrones de la muerte" contra opositores y manteniendo lazos estrechos con Washington.
Pero el descontento popular creció. En marzo de 1979, Maurice Bishop, un carismático abogado de 34 años y líder del Movimiento Nueva Joya (New Jewel Movement) —una coalición izquierdista inspirada en el socialismo fabiano—, derrocó a Gairy en un golpe incruento. Bishop no era un extremista: prometía reformas sociales, educación gratuita, salud pública y un desarrollo económico inclusivo. Bajo su gobierno:
- Se construyeron escuelas y clínicas en zonas rurales.
- Se impulsó la alfabetización masiva, con Cuba enviando maestros y médicos.
- Se inició la construcción del Aeropuerto Internacional Point Salines, financiado por Europa y con mano de obra cubana, para impulsar el turismo.
Para Bishop, el socialismo era una herramienta contra la pobreza heredada del colonialismo, no un alineamiento total con Moscú. Sin embargo, su cercanía con Fidel Castro alarmó a Washington: Granada recibía ayuda cubana (alrededor de 1,000 constructores) y soviética limitada, lo que Reagan interpretó como una "militarización" soviética en el Caribe.
Tensiones con EE.UU.: El Fantasma de Cuba (1979-1983)
Reagan, desde su elección en 1981, vio en Granada una "amenaza existencial". En marzo de 1983, advirtió públicamente sobre la "militarización soviético-cubana" de la isla, alegando que el aeropuerto era una base para aviones MiG soviéticos —una afirmación desmentida por una misión de inspección del Congreso de EE.UU. liderada por Ron Dellums. La administración Reagan impuso sanciones económicas y diplomáticas, aislando a Bishop, quien buscaba equilibrar lazos con el Tercer Mundo sin romper del todo con Occidente.
Internamente, el gobierno de Bishop enfrentaba divisiones: el viceprimer ministro Bernard Coard, más radical y pro-cubano, presionaba por un alineamiento total con La Habana. Bishop resistió, pero el conflicto estalló en octubre de 1983.
La Crisis de Octubre: El Golpe Sangriento y el Caos
13-19 de Octubre: El Derrocamiento de Bishop
El 13 de octubre, Bishop regresó de un viaje a Hungría y encontró a Coard maniobrando para compartir el poder. Bishop rechazó la idea en una reunión del Comité Central del New Jewel Movement. Coard, respaldado por su esposa Phyllis y oficiales militares, lanzó un golpe interno el 19 de octubre: Bishop fue arrestado y ejecutado sumariamente, junto con seis ministros y aliados, en medio de protestas masivas. Miles de granadinos marcharon en su defensa, pero el Ejército Popular Revolucionario (PRA) abrió fuego, matando a decenas.
El 19 de octubre, el general Hudson Austin, cuñado de Coard, se autoproclamó líder de un "Consejo de Seguridad de Emergencia", imponiendo un toque de queda y declarando la ley marcial. Este "gobierno de pistola" duró solo seis días, pero fue el detonante perfecto para Washington.
El Pretexto: Estudiantes Estadounidenses y la "Amenaza Comunista"
Reagan citó dos justificaciones principales:
- Proteger a 600-1,000 estudiantes médicos en la Universidad de St. George's, supuestamente en peligro.
- Prevenir una "segunda Cuba": El nuevo régimen pedía más ayuda militar cubana (341 oficiales y 4,000 reservistas planeados), y EE.UU. temía un satélite soviético en el Caribe, cerca de Venezuela y Panamá.
La Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS) —Barbados, Jamaica, Dominica y otros— solicitó "ayuda" a EE.UU. para restaurar el orden, aunque críticos argumentan que fue orquestado por Washington para dar legitimidad. El gobernador general Paul Scoon, representante británico, también pidió intervención, pero su petición formal se firmó después de la invasión.
La Invasión: Operación Urgent Fury
25 de Octubre: El Desembarco Masivo
La operación comenzó a las 05:00 hora local con un asalto coordinado:
- Fuerzas especiales: Equipos de Navy SEALs y Delta Force reconociaron playas y el aeropuerto de Pearls, pero uno de los SEALs se perdió en el mar por olas altas.
- Ataque principal: 200 Rangers del Ejército saltaron en paracaídas sobre Point Salines, capturando el aeropuerto en medio de fuego antiaéreo cubano. Marines de los buques USS Guam e Independence desembarcaron en el este, mientras helicópteros CH-46 transportaban tropas a St. George's.
- Apoyo caribeño: 353 soldados de OECS y Barbados actuaron como "fuerza multinacional", pero bajo mando estadounidense.
En horas, EE.UU. controló el sur de la isla. La resistencia vino de 1,500 granadinos del PRA y 800 constructores cubanos armados para autodefensa —no una "fuerza de combate" como alegó Reagan. Combates intensos en Calivigny y St. George's duraron hasta el 2 de noviembre, con bombardeos aéreos y artillería que destruyeron un hospital psiquiátrico, matando a 17 civiles.
La "Coalición" y los Errores Tácticos
Para aparentar multilateralismo, EE.UU. incluyó a la OECS, pero los 7,600 efectivos eran casi todos estadounidenses (Ejército, Marines, Fuerza Aérea, Navy). Problemas de coordinación entre ramas —falta de mapas precisos, comunicaciones fallidas— expusieron debilidades post-Vietnam, llevando a la Ley Goldwater-Nichols de 1986 para mejorar operaciones conjuntas.
El 2 de noviembre, Austin y Coard fueron arrestados. La invasión "triunfó": estudiantes evacuados, régimen derrocado, pero a un costo humano alto.
Las Víctimas: Un Costo Oculto
| Aspecto | Rep. Dominicana 1965 | Granada 1983 | Panamá 1989 |
|---|---|---|---|
| Tipo | Invasión Militar Directa | Invasión con Coalición | Invasión Unilateral |
| Método | 22,000 marines | 7,600 tropas + 353 aliados | 27,000 soldados |
| Objetivo derrocado | Juan Bosch (retorno) | Bernard Coard/Hudson Austin | Manuel Noriega |
| "Crimen" | Nacionalismo democrático | Marxismo post-golpe | Narcotráfico + comunismo |
| Duración | 18 meses | 72 horas | 6 semanas |
| Muertos confirmados | 3,000-6,000 | 100+ | 200-500 |
| Resultado | Dictadura de Balaguer | Elecciones pro-EE.UU. | Gobierno de Endara |
| Beneficiados | Corporaciones US | Turismo y aliados caribeños | Control del Canal |
Total: Alrededor de 100 muertos, miles desplazados. Cifras oficiales minimizan masacres civiles.
La Restauración "Democrática" y las Consecuencias
El Gobierno Provisional: Herbert Blaize y el Regreso al Capitalismo
Tras la invasión, un gobierno interino liderado por Nicholas Brathwaite restauró la Constitución de 1973. En 1984, elecciones "libres" llevaron a Herbert Blaize y su Partido Nuevo Nacional al poder, con apoyo estadounidense. Coard y Austin fueron juzgados y condenados a 30-45 años (liberados en 2009 por amnistía).
Granada se alineó con Washington: fin de lazos con Cuba, privatizaciones y turismo impulsado por EE.UU. Pero la represión contra exmiembros del New Jewel persistió, y el aeropuerto —causa de la invasión— se convirtió en civil sin problemas.
Impactos Militares y Políticos en EE.UU.
La operación reveló fallos: inteligencia pobre, equipo obsoleto y rivalidades interservicios. Reagan la usó para impulsar su popularidad (subió 20 puntos en encuestas), pero la ONU la condenó por 108-9 votos como "agresión flagrantemente ilegal". Margaret Thatcher la criticó en privado por no consultarla.
La Diferencia Crítica: ¿Rescate o Imperialismo?
Por Qué Granada Fue "Fácil" Comparada con Otras Intervenciones
A diferencia de golpes encubiertos (Guatemala 1954, Chile 1973), Granada fue una invasión abierta, similar a República Dominicana 1965, pero más rápida y con menor resistencia. Razones:
- Escala pequeña: Isla de 110,000 habitantes vs. países continentales.
- Urgencia post-Beirut: Dos días después de los atentados en Líbano (241 marines muertos), Reagan necesitaba una "victoria rápida".
- Pretexto humanitario: Estudiantes como escudo moral, aunque muchos no se sentían en peligro.
- Lección de Vietnam: Operación corta (72 horas) para evitar un "pantano".
- Apoyo regional: OECS como "legitimidad", aunque manipulada.
Comparación: La Trilogía Caribeña de Invasiones
República Dominicana 1965 → Granada 1983 → Panamá 1989
| Aspecto | Rep. Dominicana 1965 | Granada 1983 | Panamá 1989 |
|---|---|---|---|
| Tipo | Invasión Militar Directa | Invasión con Coalición Regional | Invasión Unilateral Total |
| Método | 22,000 marines + OEA | 7,600 tropas + 353 aliados OECS | 27,000 soldados |
| Objetivo principal | Impedir retorno de Juan Bosch | Derrocar gobierno de Coard/Austin | Capturar Manuel Noriega |
| "Amenaza" alegada | Nacionalismo democrático | Marxismo cubano-soviético | Narcotráfico + comunismo |
| Duración | 18 meses ocupación | 72 horas combate | 6 semanas operaciones |
| Muertes civiles | 3,000-6,000 | 45-100 granadinos | 200-500 |
| Resultado político | Dictadura Balaguer (12 años) | Elecciones pro-EE.UU. 1984 | Gobierno Endara cliente |
| Beneficiarios principales | Corporaciones azucareras US | Turismo y aliados caribeños | Control total del Canal |
| Condena ONU | Resolución crítica (1965) | 108-9 votos en contra | 20-0 contra invasión |
| Legado militar | Doctrina contrainsurgencia | Ley Goldwater-Nichols | Doctrina del poder abrumador |
Patrón: De ocupaciones largas a golpes quirúrgicos. Granada marcó el "regreso" de EE.UU. al intervencionismo post-Vietnam.
La Confesión Tardía: Documentos Desclasificados
En los años posteriores, documentos de la CIA revelaron que el aeropuerto no era militar y que la "amenaza cubana" fue exagerada para justificar la acción. Reagan nunca enfrentó juicio; murió en 2004 como héroe conservador. En 2023, al cumplirse 40 años, Cuba y Granada conmemoraron las víctimas, destacando la impunidad estadounidense.
Lecciones Para Hoy: El Precedente del "Derecho a Invadir"
Granada estableció que EE.UU. podía invadir soberanías caribeñas bajo pretextos humanitarios o anticomunistas, un patrón repetido en Panamá (1989) e Irak (2003). En 2025, con tensiones en el Caribe por migración y cambio climático, ¿podría repetirse? La historia advierte: cuando una potencia percibe "amenazas" en su esfera, la intervención directa sigue siendo opción.
El legado de Bishop —educación y justicia social— persiste en la memoria popular, pero Granada pagó el precio de desafiar al gigante del norte.
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Granada 1983 fue el "éxito" que siguió a República Dominicana 1965. El patrón: de represión encubierta a invasiones "rápidas" cuando el comunismo asoma.
→ Lee el análisis comparativo completo de todos los golpes e invasiones
Reflexión Final: La Democracia a la Medida de Washington
Maurice Bishop soñaba con un Caribe soberano y próspero. Su ejecución y la invasión que la siguió probaron que, para EE.UU., la democracia solo vale si elige aliados dóciles. Si no, llega la "furia urgente": marines, excusas y un nuevo régimen cliente.
Granada fue pequeña, pero su invasión gigante: un recordatorio de que el imperialismo no necesita tanques en Bagdad para empezar; basta una isla y un miedo fabricado.
Palabras clave: Invasión de Granada 1983, Operación Urgent Fury, Maurice Bishop, Ronald Reagan, golpe de Estado Granada, influencia cubana Caribe, intervencionismo estadounidense Guerra Fría
Fuentes: Documentos desclasificados CIA, Archivos del National Security Archive, testimonios de participantes, informes ONU y OEA.
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